金属激光切割机是钣金加工的一次工艺革命，是钣金加工中的“加工中心”；金属激光切割机柔性化程度高，切割速度快，生产效率高，产品生产周期短，为客户赢得了广泛的市场。金属激光切割机无切削力，加工无变形；无刀具磨损，材料适应性好；不管是简单还是复杂零件，都可以用激光一次精密快速成形切割；其切缝窄，切割质量好、自动化程度高，操作简便，劳动强度低，没有污染；可实现切割自动排样、套料，提高了材料利用率，生产成本低，经济效益好。
金属激光切割机的工作原理是利用经聚焦的高功率密度激光束照射工件，使被照射的材料迅速熔化、汽化、烧蚀或达到燃点，同时借助与光束同轴的高速气流吹除熔融物质，从而实现将工件割开。激光切割属于热切割方法之一。金属激光切割与其他热切割方法相比较，具体优势可概括为如下几个方面：
切割质量好：由于激光光斑小、能量密度高、切割速度快，因此激光切割能够获得较好的切割质量。
①激光切割切口细窄，切缝两边平行并且与表面垂直，切割零件的尺寸精度可达±0.05mm。
②切割表面光洁美观，表面粗糙度只有几十微米，甚至激光切割可以作为后一道工序，无需机械加工，零部件可直接使用。
③材料经过激光切割后，热影响区宽度很小，切缝附近材料的性能也几乎不受影响，并且工件变形小，切割精度高，切缝的几何形状好，切缝横截面形状呈现较为规则的长方形。
切割效率高：由于激光的传输特性，激光切割机上一般配有多台数控工作台，整个切割过程可以全部实现数控。操作时，只需改变数控程序，就可适用不同形状零件的切割，既可进行二维切割，又可实现三维切割。
切割速度快：用功率为1200W的激光切割2mm厚的低碳钢板，切割速度可达15000px/min；切割5mm厚的聚丙烯树脂板，切割速度可达30000px/min。材料在激光切割时不需要装夹固定，既可节省工装夹具，又节省了上、下料的辅助时间。
非接触式切割：激光切割时割炬与工件无接触，不存在工具的磨损。加工不同形状的零件，不需要更换“刀具”，只需改变激光器的输出参数。激光切割过程噪声低，振动小，无污染。
切割材料的种类多：与氧乙炔切割和等离子切割比较，激光切割材料的种类多，包括金属、非金属、金属基和非金属基复合材料、皮革、木材及纤维等。但是对于不同的材料，由于自身的热物理性能及对激光的吸收率不同，表现出不同的激光切割适应性。
综上，从市场情况看，金属激光切割机加工市场稳步增长，在宏观经济和工业需求疲软的背景下，激光加工装备凭借其在高端加工市场中的业务需求仍然保持了行业规模的稳健增长，在技术领域，激光加工较于传统机床切削加工和其他热加工，具有多重技术优势，与高端加工市场要求的高精度、低磨损、高效率等要求相吻合。
如果企业自身以切割0.3-2mm不锈钢和碳钢薄板为主，并且有一定的加工量，那么300-500W光纤金属激光切割机也是一个不错的选择，设备采购成本及加工效率适中，性价比高。如果企业自身经常使用3-6mm的金属板材且加工量比较大，那么采用2000W以上大功率CO2或2000W光纤金属激光切割机比较适宜。所以功率的大小不能作为评价一台激光切割机好坏的指标，能恰当满足企业自身加工水平的设备是更加理性的选择。
