激光打标是利用高能量密度的激光束照射在工件表面，光能瞬时转化成热能，使工件表面物质迅速燕发，从而在工件表面刻出任意所需要的文字和图形、以作为永久防伪标志。
激光打标运用激光束在各种不同的物质表面打上永久的标记。打标的效应是通过表面物质的燕发露出深层物质，或者是通过光能导致表层物质的化学物理变化而“刻”出痕迹，或者是通过光能烧掉部分物质，显出所需蚀刻的图形、文字。一般的金属材料标记时，由于被烧蚀出几个微米以上深度的线条（宽度可以是几微米至几十微米），从而使线条的颜色及反光率与原来不一样，造成人眼目视反差效果，使人能感觉到这些线条（以及线条构成的形码、数字、图案、商标等）。对于玻璃，烧蚀出的这些线条有“闷光”效果；对于塑料，由于光化学反应及烧蚀作用，有目视反差和“闷光”效果；如果在材料表面涂以专门的有色物质进行标记加工后，有色物质就会固着（与材料发生高温烧蚀作用）在线条上而使它带颜色。
激光打标技术的特点如下：
（1)可对绝大多数金属或非金属材料进行加工。
（2)激光是以非机械式的“刀具”进行加工，对材料不产生机械挤压或机械应力，无“刀具”磨损，无毒，很少造成环境污染。
（3)激光束很细，使被加工材料的消耗很小。
（4)加工时，不会像电子束轰击等加工方法那样产生X射线，也不会受电场和磁场的干扰。
（5)操作简单，使用微机数控技术能实现自动化加工，能用于生产线上对零部件进行高效率加工，能作为柔性加工系统中的一部分。
（6)使用精密工作台能进行精细微加工。
（7)使用显微系统或摄像系统，能对被加工表面状况进行观察或监控。
（8)可以穿过透光物质（如石英，玻璃）对其内部零部件进行加工。
（9)可以利用棱镜、反射系统（对于Nd:YAG激光器还能用光纤导光系统）将光束聚集到工件的内表面或倾斜表面上进行加工。
（10)能标记条形码、数字、字符、图案等标志。
（11)这些标志的线宽可小至20μm,线深度可达10mm以下，故能对“毫米级”尺寸大小的零件表面进行标记。
