在金属加工行业，用于复杂形状金属切割有三大加工手段：
1、电弧放电加工（线切割机）是一种古老的加工方式，具有加工精度高，对切割厚度几乎不受限制的优点，但有效率低下，工艺复杂（需要穿孔）等缺点，不太适合大批量切割加工的要求。
2、等离子切割具有设备成本低，切割效率高等优点，广泛用于较厚金属板材的切割。这种加工方式由于切割精度低，切缝大等特点，不太适合高速，高精度的切割要求。
3、激光切割是一种发展最快，种类最多的切割方式。从微米级的超薄板到数十毫米的厚板，都可以找到圆满的解决方案。
激光的应用已有数十年的历史。长期以来，金属切割领域，1000W以上的CO2激光器占主导地位。近年，以高能激光为代表的国内激光设备商推出的中功率（500W）灯棒式YAG金属激光切割机，获得了市场的广泛认可，占领了国内中低端金属激光切割机市场。但是，无论是CO2还是灯棒式YAG激光，激光的产生原理决定其性能受到一定局限。大功率CO2激光器体积庞大，但激光发散角较小，可以采用飞行光路实现切割的工艺要求，而光斑粗大，能量密度低是其很大的弱点。灯棒式YAG光斑能量密度可以做到远小于CO2激光器，但光束发散角较大。即使是国内做得最好的高能激光的灯棒式YAG激光，也只能实现半飞行光路，难以做到全飞行光路实现切割的工艺要求。具有高效，高能量密度及柔软性的激光，是金属切割行业梦寐以求的产品。
