Nd,YAG激光器采用气体放电灯激励的Nd:YAG连续激光器常用连续氖灯泵浦，氖灯在满负荷时的使用寿命约为200h,在70%的负荷下使用寿命约为1000h,脉冲数光器使用的脉冲氙灯的使用寿命达10’次。连续氮灯和脉冲氩灯发射的光潜与工作物质Nd:YAG晶体的吸收光谱匹配。采用灯激励重复频率每秒几十次的调Q激光器的最大峰值功率可达几百兆瓦，连续输出的最高功率已超过1000W.多棒串联的连续输出功率可达数千瓦。采用半导体激光二极管泵浦的Nd:YAG激光器连续输出功率达上百瓦，峰值功率达数百千瓦的商品早已问世。
Nd:YAG激光器工作时（以脉冲氖灯泵浦为例），工作物质Nd:YAG晶体与脉冲氖灯相互平行地固定在内壁抛光并镀金属反射层的聚光腔内。谐振腔由两个反射镜组成，一个是对输出波长全反射，另一个是部分反射，以便输出激光。激光电源给电容器充电，加到脉冲氖灯上。同时由触发器产生一个上万伏的触发高压使氙灯中的气体电离点燃，电容器充的电通过氖灯放电，使脉冲氙灯在毫秒时间内发光，聚光腔将脉冲氙灯的光能聚到工作物质上，工作物质中的激活离子被激发，形成粒子数反转，当腔内增益大于损耗时，就产生激光，由部分反射镜输出。没有被工作物质吸收的脉冲氖灯的光能形成的热量由冷却系统带走。通过调整光泵输入的电参数，选择不同尺寸和性能的Nd:YAG晶体，选择不同的谐振腔镜的最佳透过率、改变聚光腔及冷却系统等方式，可以改变激光器的输出功率或能量。
