激光产业是是现在的新兴行业，很多企业都趋之若鹜的进行投资，但是真正有回报的却寥寥无几，就如太阳能和LED等。如今激光产业在发展的方向上面也不够明确，没有传统行业的统治地位，一些应用的发展甚至会被其他领域的应用所取代，我们激光行业从业者又该如何去明确发展方向呢？
如何去确定发展方向，是主流的工业激光加工？演示娱乐？医疗美容？检测测量？科学研究？还是发展新型的行业市场？本文选取工业激光加工行业中的激光切割机为您解析激光的行业发展方向。
根据数据表明，截止到2012年全球的激光切割机的设备已达到了35000台，而我国在这个基础上仅仅只有1500台，从这个基数上说明我国的激光切割机的整机设备市场需求空间非常大，目前的需求市场上，石油、钢铁、机械制造、航空航天、汽车、纺织、核工业、船舶、激光加工中心等领域的市场覆盖增长速度较快。据专家统计到“十一五”末期，我国高功率激光切割机的市场需求将达到15000台以上，其中对三维激光切割机、大幅面激光切割机、高精度激光切割机的市场需求也在日渐增大。值得高兴的是我国的光纤激光器的高功率不断突破已达到了万瓦级，这就意味着我国自主研发的光纤激光切割机的大功率市场将会与国外进口设备形成竞争力。
然而我国的激光设备制造行业受到整体环境的影响，行业的利润相对来偏低，早期一直受到国外技术的封锁，导致一系列的连锁反应，随着现有技术的不断突破这种环境因素有所好转，但我国的激光整机设备主要集中在中低端市场，急需加大研发的投入，向高端市场转型，使市场走向可持续发展。
激光的应用作为二十世纪最伟大的发明之一一直都在高速发展，进入二十一世纪以来受到全球制造业的的影响，发展受到停滞，增长缓慢，在某些领域甚至出现了下滑的迹象。造成这些原因的主要因素分为三点：
第一，全球市场经济环境制约。受到汽车、钢铁等行业领域发展苦难的限制，对激光加工应用的影响非常明显，严重制约了激光切割的发展。
第二，企业自身资金限制。由于金融资金的限制，企业的流动资金不足，难以扩大生产和加大研发的力度，难以提升工艺的水准。
第三，受到技术的封锁。目前全球很少有公司能够完全自主生产整套的激光整机设备，而我国甚至在激光器上面某些关键部件都依赖进口。导致很难向高端市场转型。
近年来，激光切割机的整体工艺水平有所提高，特别是光纤激光器的发展，使国产光纤激光切割机有了一个新的质变，目前来说我国的激光切割设备的需求空间仍然很大，尤其是高端市场的需求，如何把握住这一机遇，向高端市场的转型，是我国激光设备发展的一个重点方向。
